1967年3月15日是马地．奈特狮友永远不会忘记的一天。
当我知道我帮助到他人时，我的生活更充实。
那是他被正式宣告为法定盲人的日子。他仍有有限的视力，并能够阅读大字体的印刷物，不过相当吃力。1973年的夏天，他整个世界变成黑暗的。21岁时，他完全失明。
马蒂的失明是色素性视网膜炎的结果，色素性视网膜炎是由一种称为Bardet-Biedl综合症的遗传性疾病所引起的。此疾病造成逐渐视觉损害，也可能导致婴儿出生时有多余的手指或脚趾，常称为多指症。奈特的父母都非盲人，但他们三位手足之中，一位兄弟和一位姊妹都是盲人。非盲人的姊妹出生时心脏有破损。
除了视力问题以外，奈特出生时手脚都各有六根指头。他的父母选择除去多余的指头，但手术造成他的斗鸡眼。他的双眼在五岁前经手术矫正。等到他开始上幼儿园时，他已经历过九次手术。
一生对服务的热忱
服务向来是马地人生中重要的一部份。他成为狮友48年了，但在此之前便开始服务，帮助他身为23B区前总监的父亲。他的母亲是女狮会的一员。
1972年10月时，他成为在康涅狄格州温斯德的温斯德狮子分会之一员，开始以狮友的身分服务。四年后，他将其会籍转至康涅狄格州米德尔顿的米德尔顿狮子分会，担任不同的职位。他曾为该分会的会长三次，且自2003年至2007年为分区主席。他现在是今年的会员发展主席，且超过40年来，几乎从未错过任何会议。
从1973年到1992年，奈特担任康涅狄格州哈特福德Wadsworth Antheneum美术馆中，感官狮子会画廊顾问委员会的一员。他是狮子会国际基金会茂文钟士会员、康涅狄格州狮子会眼科研究基金会盲者的骑士，并获得45年的年纹奖及密钥奖。
2017年10月17日，马地．奈特狮友因其45年的服务而获得由23C区总监希拉里·库姆尼克颁赠的年纹奖。
许多年前，米德尔顿市及米德尔顿狮子分会一起为公园座椅社区方案合作，此方案位于米德尔顿的南方绿色地区。做以上的匾额写着： “此座椅纪念马地．乔治．奈特为米德尔顿狮子分会及米德尔顿社区所贡献的服务。”
分区主席霍华德．盖特曼(左)与马地．奈特狮友一同在纪念奈特45年来的服务之座椅上欢笑。
米德尔顿狮子会在新冠疫情期间安全地服务
去年新冠疫情期间，奈特和其他米德尔顿狮子分会的狮友们在网上举办他们的会议。不过他们仍继续服务。他们回收铝罐上的标签，并将全部回收所收集到的钱捐给麦当劳之家。他们也捐钱给米德尔顿公园休闲部门，供他们举办假日活动。这些钱用于购买礼物给负担不起礼物的儿童和家庭。
马地讲述一个关于其分会数年前举办的拯救视力日之故事。 “我们从社区中收集给眼科研究使用的资金，并举着‘珍惜您的视力’的牌子。狮友伙伴们事后告诉我，许多向我们志业贡献的人都对着我微笑，因为他们知道我身为一位盲人，在那里企图帮助视力有问题的人的盲人，并对所拥有的一切充满感激。也许这启发了他们思考他们自己的视力，以及看得见的意义。”
奈特22岁时，他在当地的YMCA租了一个房间，并在此住了20年。他现在住在一间给老人和身心障碍者公寓大楼，在这里大家都是家人。由于他没办法开车，他走路或搭公交车到各地。他这几年来有过四只导盲犬。
马地在米德尔塞克斯医院担任暗房技术人员，工作了34年，但在2008年时必须退休，那是X光数字化的时候。2004年，他是该年度的最佳雇员亚军。他回忆着说： “我深爱我的工作及我的同事们。”
帮助他人更了解有身心障碍的人
奈特的热忱是教导人们与身心障碍的人相关的事情。他说： “我的父母希望我们尽可能地过着正常的生活，他们从不希望我们以失明当作任何事情的借口。我很幸运能够在自己的一生中曾看得见过，而不是从未看过任何事物。我知道颜色、人们和狗看起来是什么样子。”
身为狮友帮助奈特发展自己。 “狮子会给了我一群优秀团体，让我有归属感。当我知道我帮助到他人时，我的生活更充实。这也帮助其他狮友了解盲人如何做事。有着一些辅助，我能做的与其他人一样多。对有或没有身心障碍的人，只要做到最好，就会为自己和他人带来好处。”
自1925年来，狮子会通过视力相关的工作，帮助了全球数百万人。今年是国际狮子会致力于成为海伦．凯勒 “盲人骑士”的一年。马地．奈特狮友体现了这一项使命，尽管他自己有障碍，但在帮助他人之中找到了快乐。
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Madeleine Miller, ABC 是国际狮子会的资深策略传播专员。
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