Bevor sie als Dr. Helena Ndume, Chefärztin der Augenheilkunde am Windhoek Central Hospital in Namibia und Partnerin von SEE International bekannt wurde, hatte sie einen Traum: Menschen in Not zu helfen.
Für so viele Menschen, die mit vermeidbarer Blindheit leben, bedeutet die Operation, dass sie überleben und nicht verhungern müssen.
Mit 15 Jahren musste Helena aus ihrer Heimat in der Region Oshikoto in Namibia fliehen und lebte in Flüchtlingslagern der South West Africa People's Organization (SWAPO) in Sambia und Angola. Sie wurde nach Westafrika geschickt, um die weiterführende Schule abzuschließen. Da sie als Kind selbst Bürgerunruhen miterlebt hatte, wollte sie anderen Menschen helfen. SWAPO unterstützte sie dabei, in Deutschland Medizin zu studieren, um sich für Bedürftige einzusetzen.
Nach einem ersten Treffen 1995 mit dem Gründer von SEE International begann die Zusammenarbeit, um vermeidbare Blindheit in Namibia zu bekämpfen. „Für so viele Menschen, die mit vermeidbarer Blindheit leben, bedeutet die Operation, dass sie überleben und nicht verhungern müssen“, sagte Dr. Ndume.
Seitdem widmet sich Dr. Ndume der Behandlung von Blindheit und Sehschwäche sowohl in Namibia als auch in verschiedenen Entwicklungsländern, und hat in ihrer Heimat Namibia, in Angola und anderen Ländern mehr als 35.000 kostenlose Augenoperationen durchgeführt.
Dr. Helena Ndume, Chefärztin für Augenheilkunde am Windhoek Central Hospital in Namibia und Partnerin von SEE International, wird während der 104. Convention von Lions Clubs International am 28. Juni 2022 mit dem Lions-Humanitärpreis 2022 ausgezeichnet.
Der Lions-Humanitärpreis ist die höchste Auszeichnung der Vereinigung und wird an eine Einzelperson oder eine Organisation mit beispielhaftem humanitärem Engagement verliehen und ist mit einem Zuschuss der Lions Clubs International Foundation in Höhe von bis zu 250.000 US-Dollar an eine Wohltätigkeitsorganisation dotiert. Dr. Ndume reiht sich in eine lange Liste von Preisträgern ein, darunter Mutter Teresa, der ehemalige US-Präsident Jimmy Carter und der Friedensnobelpreisträger Dr. Denis Mukwege.
„Es ist uns eine große Ehre, diese Auszeichnung an Dr. Ndume zu verleihen, deren Arbeit Leben verändert und sehr bedeutungsvoll ist für Menschen auf der ganzen Welt”, sagte der Präsident von Lions Clubs International, Douglas X. Alexander. „Seit Helen Keller 1925 Lions dazu aufforderte, das kostbare Geschenk der Sehkraft zu bewahren, setzen sich Lions dafür ein, vermeidbare Blindheit zu verhindern und die Lebensqualität von blinden oder sehbehinderten Menschen zu verbessern.”
Dr. Ndume arbeitet weiterhin mit SEE International und deren Freiwilligen-Netzwerk von mehr als 650 Augenärzten und medizinischen Fachkräften aus 80 verschiedenen Ländern zusammen. Sie behandelt vor allem Katarakte, Glaukome und allergische Bindehautentzündungen, wodurch Tausende wieder sehen können und keine Schmerzen mehr haben. Dr. Ndume ist aufgrund ihres unermüdlichen Einsatzes und Engagements und ihrer Vision eine herausragende Kandidatin für die Auszeichnung und eine echte Heldin.
„Ich fühle mich sehr geehrt, den Lions-Humanitärpreis zu erhalten,” sagte Dr. Ndume. „Es ist mein Lebensziel, vermeidbare Blindheit zu beenden und ein Team engagierter junger Menschen aufzubauen, die sich auch in Zukunft für dieses Anliegen einsetzen, wenn ich nicht mehr da bin.”
Mehr über den Lions-Humanitärpreis und eine Liste aller Preisträger finden Sie unter lionsclubs.org/humanitarian-winners.
Möchten Sie die inspirierende Geschichte von Dr. Ndume persönlich hören? Melden Sie sich für die 2022 Internationale Convention in Montréal an.
Shauna Schuda ist Senior Media Relations Specialist bei Lions Clubs International.
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