Antes de que el mundo la conociera como la Dra. Helena Ndume, Jefa de Oftalmología del Hospital Central de Windhoek en Namibia y asociada con SEE International, ya soñaba con ayudar a los necesitados.
Prestar ayuda a las personas con ceguera evitable puede marcar la diferencia entre sobrevivir o morir de hambre.
Obligada a huir de su tierra natal en la región de Oshikoto de Namibia a los 15 años, Helena empezó una nueva vida en los campamentos de liberación de la Organización Popular de África Sudoccidental (SWAPO) en Zambia y Angola. Terminó los estudios de escuela secundaria en Gambia, África occidental, y motivada a servir a los menos afortunados, debido a los disturbios civiles que presenció cuando era niña, estudió medicina en Alemania con el apoyo de SWAPO.
En 1995, la Dra. Ndume se reunió con el fundador de SEE International y juntos trabajaron para revertir la ceguera evitable en Namibia. "Para muchas personas, vivir con ceguera evitable marca la diferencia entre sobrevivir o morir de hambre", dijo la Dra. Ndume.
Desde entonces, la Dra. Ndume ha dedicado su vida y su carrera al tratamiento de la ceguera y la baja visión, tanto en Namibia como en los países en desarrollo. Ha realizado más de 35.000 operaciones de cirugía ocular gratuitas en su país de origen, Namibia, en Angola y en otros países del mundo.
Por su dedicación al servicio humanitario y sus contribuciones médicas al mundo, la Dra. Helena Ndume recibirá el Premio Humanitario de los Leones 2022 durante la 104ª Convención Internacional de Clubes de Leones el 28 de junio de 2022.
El Premio Humanitario de los Leones, el honor más alto que confiere la Asociación, se otorga a una persona u organización que ha realizado actividades humanitarias ejemplares y viene acompañado de una subvención de la Fundación Lions Clubs International de hasta 250.000 dólares a una organización benéfica para la continuación de las actividades humanitarias. La Dra. Ndume se une a una distinguida lista de galardonados, que incluye a la Madre Teresa, el Expresidente de los Estados Unidos Jimmy Carter y el Dr. Denis Mukwege, ganador del Premio Nobel de la Paz.
“Nos sentimos verdaderamente honrados de presentar este premio a la Dra. Ndume, cuyo trabajo cambia vidas y tiene un profundo impacto en el mundo”, afirmó el Presidente de la Asociación Internacional de Clubes de Leones, Douglas X. Alexander. "Desde que Helen Keller desafió a los Leones a ayudar a conservar el precioso don de la vista en 1925, el trabajo de los Leones continúa para prevenir la ceguera evitable y mejorar la calidad de vida de los ciegos o discapacitados de la vista".
La Dra. Ndume sigue estando asociada con SEE International, cuya red de voluntarios consta de más de 650 oftalmólogos y profesionales médicos de 80 países diferentes. Principalmente, trata cataratas, glaucoma y conjuntivitis alérgica, devolviendo la vista a miles de personas que de otro modo enfrentarían dolor y sufrimiento duraderos debido a su afección. El empuje incansable, el compromiso inquebrantable y la visión inclusiva de la Dra. Ndume la convierten en una nominada destacada y una verdadera heroína.
“Es un verdadero honor para mí recibir el Premio Humanitario de los Leones, afirmó la Dra. Ndume. "La meta principal en la vida es poner fin a la ceguera evitable y formar un equipo de jóvenes comprometidos que sigan luchando contra ella, de modo que incluso cuando yo no esté aquí, sigan con esa misión".
Obtenga más información sobre el Premio Humanitario de los Leones y vea la lista de los ganadores en lionsclubs.org/humanitarian-winners.
¿Desea escuchar a la Dra. Ndume contar su historia en persona? Inscríbase en la Convención Internacional de Clubes de Leones 2022 que se celebrará en Montreal.
Shauna Schuda es la especialista principal en relaciones con los medios de comunicación de la oficina internacional.
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