Nonostante il coronavirus (COVID-19) stia influenzando le capacità di servire dei Lions, i Lions in Colombia sono determinati a continuare le loro attività quando sarà nuovamente possibile svolgerle in sicurezza. Considerando i risultati straordinari raggiunti da KidSight Colombia prima della pandemia, è facile vedere che i Lions della Colombia sono in una missione.
I Lions hanno ricevuto un contributo di 69.033 USD dalla LCIF per acquistare 10 dispositivi per lo screening della vista.
Esteban non si era mai fatto fare un esame della vista prima. Non aveva mai visto quegli strani strumenti, ma i Lions che li avevano portati lo facevano sentire al sicuro. Lui e i suoi compagni di classe si misero in fila per l’esame della vista, poi seguirono delle semplici istruzioni: guarda dritto davanti a te e trova il coniglietto davanti a questa macchina.
Il mondo di Esteban stava per cambiare.
Molti bambini non si rendono conto di avere un problema alla vista. Se il loro problema non viene riscontrato, questi bambini possono avere difficoltà nell’apprendimento scolastico e nell’acquisizione di competenze per la vita. Inoltre, se alcune malattie degli occhi non vengono curate, possono portare alla cecità permanente.
Questo è comune in molte parti della Colombia, dove l’assistenza oculistica è inesistente. Ma i Lions sono determinati a cambiare questa realtà attraverso Lions KidSight Colombia, un programma che ha già avuto successo negli Stati Uniti (chiamato Lions KidSight USA) e sostenuto dalla Fondazione Lions Clubs International (LCIF). Il programma offre screening a bambini fra i 6 mesi e i 6 anni, anche se si incoraggiano i Lions a controllare anche fino ai 18 anni ove possibile. I Lions controllano i fattori di rischio che possono indicare la presenza di un problema e poi, se necessario, raccomandano il bambino a un oculista per ulteriori valutazioni.
Ora, i Lions stanno realizzando questo programma in Colombia con l’obiettivo di controllare la vista di sei milioni di bambini.
I Lions si sono assicurati un contributo della LCIF pari a 69.022 USD per l’acquisto di attrezzature per lo screening della vista. Il Past Direttore Internazionale Dott. Ed Cordes, un oculista in pensione e presidente della Fondazione Lions KidSight USA, si è recato in Colombia per aiutare con la formazione, ha visitato una scuola elementare e una scuola per l’infanzia. Dei 118 bambini visitati, 20 sono stati mandati da un oculista. Esteban è stato uno di loro.
I dottori hanno riscontrato che Esteban aveva uno strabismo, una malattia in cui il disallineamento degli occhi causa una visione doppia. Se non corretto, questo disturbo porta all’ambliopia, una malattia in cui un occhio non sviluppa adeguate capacità visive e che può portare a cecità permanente. Ora che Esteban è in cura, vede più chiaramente e non è più a rischio di perdere la vista.
“È stata un’esperienza eccellente avere professionisti in tutti questi campi alla nostra scuola” afferma Inmaculada Solano de Hernandez, preside della scuola Normal Superior La Hacienda. “Hanno un grande cuore e si dedicano a quello che fanno. A nome della nostra comunità, li ringrazio sentitamente”.
I Lions vogliono anche stabilire cliniche satellite in aree rurali, uno sforzo enorme che il Dott. Cordes è certo possono gestire. “C’erano Lions che erano così entusiasti del programma che contagiarono gli altri e li fecero diventare anch'essi strenui sostenitori”, ricorda il Dott. Cordes.
In poche settimane, i Lions del programma KidSight Colombia eseguirono lo screening di oltre 16.000 bambini. Oltre 1.600 sono stati inviati dal medico, i cui costi sono stati coperti dalla Fundación Oftalmológica del Caribe (Fondazione Oftalmologica dei Caraibi) e dal servizio sanitario colombiano.
Con il sostegno della LCIF, i Lions colombiani hanno fatto grandi passi nella lotta contro i disturbi della vista e il loro impatto continuerà a crescere.
La LCIF è l'organo che assegna i contributi ai Lions affinché questi abbiano i mezzi per creare un impatto maggiore nelle loro comunità e in tutto il mondo. La stragrande maggioranza delle donazioni alla LCIF proviene dai Lions. Il cento per cento delle donazioni sostiene il servizio dei Lions tramite contributi e programmi della LCIF.
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La vista è solo una delle cause umanitarie supportate dalla LCIF e dalla Campagna 100: LCIF Potenza del Service. Con il sostegno finanziario dei Lions e dei club di tutto il mondo, la Campagna 100 sta dando i mezzi ai Lions di aumentare l’impatto del loro servizio nei campi di vista, giovani, soccorso in caso di disastri, iniziative umanitarie, lotta contro l'epidemia globale di diabete e nel compimento di importanti passi avanti nell’ambito di cancro infantile, fame e ambiente.
Jamie Konigsfeld è specialista del contenuto di marketing della Fondazione Lions Clubs International.
