A pesar de que el coronavirus (COVID-19) está afectando la capacidad de los Leones de servir, los Leones en Colombia están determinados a continuarlo haciendo una vez sea seguro. Si tenemos en cuenta los extraordinarios logros que KidSight Colombia alcanzó antes de la pandemia, es fácil ver que los Leones de Colombia están decididos a llevar a cabo su labor.
Los Leones obtuvieron una subvención de US$69.022 de LCIF para comprar 10 dispositivos para evaluar la vista.
A Esteban nunca le habían hecho un examen de la vista antes. Nunca había visto esos dispositivos extraños, pero los Leones que los trajeron lo hicieron sentir seguro. Sus compañeros y él se pusieron en fila para el examen de la vista, y después siguieron las instrucciones sencillas: Mira hacia adelante y encuentra el conejito en la parte delantera de la máquina.
El mundo de Esteban estaba a punto de cambiar
Muchos niños no saben que tienen un problema de la vista. Estos niños cuya discapacidad no es detectada pueden tener dificultades para desarrollar habilidades para la vida y aprender en la escuela. Además, cuando ciertas afecciones oculares no se tratan, pueden provocar la pérdida permanente de la vista.
Esto es común en muchas áreas de Colombia, donde la atención ocular no existe. Pero los Leones están decididos a cambiar esta realidad con Lions KidSight Colombia, un programa que ha tenido éxito en los Estados Unidos, llamado Lions KidSight USA, y que cuenta con el apoyo de la Fundación Lions Clubs International (LCIF). El programa evalúa a los niños entre las edades de 6 meses y 6 años, aunque se alienta a los Leones a evaluar a los niños hasta el grado 12 cuando sea posible. Los Leones hacen una prueba de los factores de riesgo que pueden indicar un problema, luego remiten a los niños a un oftalmólogo para que les haga una evaluación adicional si es necesario.
Ahora los Leones están implementando este programa en toda Colombia, con el objetivo de evaluar la vista de seis millones de niños.
Los Leones obtuvieron una subvención de US $69.022 de LCIF para comprar 10 dispositivos para evaluar la vista. El exdirector internacional Dr. Ed Cordes, un optometrista retirado y presidente de la Fundación Lions KidSight USA, viajó a Colombia para ayudar con la capacitación, incluyendo las visitas a una escuela primaria y una guardería. De 118 niños examinados, 20 fueron remitidos a oftalmólogos. Esteban fue uno de ellos.
Los médicos descubrieron que Esteban tenía estrabismo, una condición en la cual los ojos desalineados causan visión doble. Sin corregir, esto puede conducir a la ambliopía, un trastorno en el cual un ojo no logra desarrollar una visión adecuada y posiblemente puede conducir a una pérdida de visión permanente. Ahora que Esteban está recibiendo tratamiento, puede ver más claramente y ya no corre el riesgo de perder la vista.
"Fue una experiencia excelente tener profesionales de todos los orígenes en nuestra escuela", dice Inmaculada Solano de Hernández, directora de la escuela Normal Superior La Hacienda. “Tienen buen corazón y están dedicados a lo que hacen. En nombre de nuestra comunidad, doy las gracias más sinceras".
Los Leones también quieren establecer clínicas satélites en áreas rurales, un desafío enorme que el Dr. Cordes está seguro de que pueden manejar. "Hubo Leones que estaban tan entusiasmados con el programa que también quisieron participar en él y otros se convirtieron en fuertes partidarios de él", dice el Dr. Cordes.
En los primeros siete meses, los Leones con KidSight Colombia examinaron a casi 25.000 niños. Más de 3,000 fueron referidos para recibir tratamiento, con los costos cubiertos por la Fundación Oftalmológica del Caribe (Caribbean Ophthalmologic Foundation) y el servicio nacional de salud de Colombia.
Con el apoyo de LCIF, los Leones de Colombia han tomado una posición firme contra la discapacidad visual y su impacto solo crecerá.
LCIF es el organismo que concede subvenciones que empodera a los Leones para generar un mayor impacto en sus comunidades y en todo el mundo. La gran mayoría de los fondos que recibe LCIF proviene de Leones. El cien por ciento de cada donación apoya el servicio de Leones a través de subvenciones y programas de LCIF.
La vista es solo una de las causas respaldadas por LCIF y por la Campaña 100: LCIF Impulsando el servicio. Con el apoyo financiero de los Leones y los clubes de todo el mundo, la Campaña 100 está potenciando a los Leones para aumentar el impacto del servicio en la vista, la juventud, el auxilio en casos de desastre y los esfuerzos humanitarios; la lucha contra la epidemia mundial de la diabetes; y a lograr avances importantes en las áreas adicionales del cáncer infantil, el hambre y el medio ambiente.
Jamie Konigsfeld es especialista en contenido de mercadotecnia de la Fundación Lions Clubs International.
