Vaikka koronavirus (COVID-19) vaikuttaa lionien kykyyn palvella, Kolumbian lionit ovat päättäneet jatkaa työtä heti kun se on taas turvallista. Ottaen huomioon KidSight Colombian uskomattomat saavutukset ennen pandemiaa, on helppoa nähdä, että Kolumbian lionit ovat valmiina palvelemaan.
Lioneille myönnettiin 69 022 US dollarin suuruinen apuraha 10 näön esitarkastuskoneen hankintaan.
Esteban ei ollut koskaan käynyt näöntarkastuksessa. Hänelle näöntarkastuslaitteet olivat kummastus, mutta tarkastuksen järjestäneet lionit saivat hänet tuntemaan olonsa turvalliseksi. Yhdessä koulutovereidensa kanssa hän jonotti tarkastukseen, jossa he saivat ohjeistukset: Katso suoraan eteenpäin sitä pientä pupua, joka näkyy koneen edessä.
Estebanin maailma muuttui.
Monet lapset eivät tiedä, että heidän näkönsä on heikko. Ja jos heikentynyttä näkökykyä ei havaita se voi johtaa oppimisvaikeuksiin, niin koulutyössä kuin myös elämäntaidoissa. Lisäksi monet hoitamatta jääneet näönheikentymiset voivat aiheuttaa pysyvää näönmenetystä.
Tämä yleistä monilla alueilla Kolumbiassa, jossa näönhuolto on olematonta. Mutta lionit ovat päättäneet muutta tätä todellisuutta valoisammaksi KidSight Colombia -aloitteen avulla, joka on menestynyt hienosti Yhdysvalloissa (jossa se kulkee nimellä Lions KidSight USA, ja jota Lions Clubs Internationalin Säätiö LCIF tukee). Ohjelmassa seulotaan alueittain kaikki 6kk - 6-vuotta täyttäneet lapset. Lisäksi lioneita rohkaistaan mahdollisuuksien mukaan laajentamaan seulontaa 12 ikävuoteen asti. Lionit testaavat riskitekijät, jotka voivat aiheuttaa ongelmia ja ohjaavat sitten lapsen silmälääkärille jatkotarkastusta varten.
Nyt lionit toteuttavat tätä ohjelmaa koko Kolumbian alueella, pyrkien seulomaan 6 miljoonaa lasta.
LCIF myönsi tätä aloitetta varten 69 022 US dollarin suuruisen apurahan 10 näön esitarkastuslaitteen hankkimiseksi. Entinen kansainvälinen johtaja Tri. Ed Cordes, eläkkeelle jäänyt optikko ja Lions KidSight USA:n säätiön puheenjohtaja matkusti Kolumbiaan auttamaan koulutuksessa, ja vieraili myös ala-asteilla ja päiväkodeissa. 118 lasta tarkastettiin ja näistä 20 ohjattiin silmälääkärille. Esteban oli yksi näistä lapsista.
Lääkärit havaitisivat Estebanilla karsastusta, joka tarkoittaa sitä, että hänen silmänsä ohjaavat katsetta epäsuorassa linjassa, aiheuttaen kaksoiskuvien näkemistä. Hoitamattomana tämä voi johtaa amblyopiaan, eli näkövammaan, jossa näkökyky ei kehity normaalisti ja voi aiheuttaa pysyvää näönmenetystä. Nyt kun Esteban saa hoitoa hän näkee paremmin eikä ole enää riskissä menettää näkökykynsä.
”Oli hienoa nähdä ammattilaisia eri aloilta koulussamme,” sanoo Inmaculada Solano de Hernández,joka toimii Normal Superior La Haciendan koulun rehtorina. ”Heillä on sydän paikallaan ja he ovat asialleen omistautuneita. Haluan kiittää heitä koko yhteisömme puolesta.”
Lionit haluavat myös perustaa satelliittiklinikoita maaseudulle, mikä on valtava haaste, mutta Tri Cordes uskoo lionien selviytyvän siitä. ”Jotkut lioneista olivat niin innoissan ohjelmasta, että into tarttui muihinkin ja heistä tuli sen vahvoja kannattajia myös”, sanoo Tri. Cordes.
Ensimmäisten seitsemän kuukauden kuluessa KidSight Colombia seuloi yli 25 000 lasta. Yli 3000 näistä ohjattiin jatkotoimenpiteisiin, joiden kustannukset kattoivat Fundación Oftalmológica del Caribe (Karibian oftalmologinen säätiö) sekä Kolumbian kansallinen terveydenhuolto-ohjelma.
LCIF:n tuella Kolumbian lionit ovat ottaneet vahvan linjan näkökyvyn suojelemiseksi, ja heidän vaikutuksensa tulee kasvamaan entisestään.
LCIF on apurahoja myöntävä säätiö, joka tukee lioneita, kun he vaikuttavat entistä enemmän paikkakunnillaan ja eri puolilla maailmaa. Suurin osa LCIF:n saamista lahjoituksista tulee lioneilta. Jokainen lahjoitus ohjataan sataprosenttisesti apurahaohjelmiin.
Näkökyky on vain yksi kohde, jota LCIF ja Kampanja 100: LCIF:n palveluvoimaa -aloite tukee. Maailman lionien ja klubien taloudellisen tuen avulla Kampanja 100 voimaannuttaa lionit lisäämään heidän palvelutyötään seuraavilla alueilla: näkökyky, nuoriso, hätäapu ja humanitaariset avustustehtävät; jatkamaan taistelua maailmanlaajuista epidemiaa diabetesta vastaan sekä edistymään lapsuusiän syövän, nälän helpottamisen ja ympäristön tukemisen alueilla.
Jamie Konigsfeld on markkinointisisällön asiantuntija Lions Clubs Internationalin säätiössä.
