Embora o coronavírus (COVID-19) esteja afetando a capacidade dos Leões de prestar serviços, os Leões na Colômbia estão determinados a continuar os esforços quando for seguro fazê-lo. Considerando as extraordinárias realizações do KidSight Colombia antes da pandemia, é fácil constatar que os Leões da Colômbia estão numa missão.
Os Leões conseguiram um subsídio de US$ 69.022 de LCIF para a compra de 10 aparelhos para exame da visão.
Esteban nunca tinha feito um exame de visão antes. Ele nunca tinha visto aqueles aparelhos estranhos, mas os Leões que os trouxeram o fizeram se sentir seguro. Ele e seus colegas fizeram fila para o exame de visão e seguiram as instruções simples: olhar para a frente e achar o coelhinho na frente da máquina.
O mundo do Esteban estava prestes a mudar.
Muitas crianças não sabem que têm problema de visão. Sem que a deficiência seja detectada, essas crianças podem ter dificuldades para desenvolver habilidades para a vida e aprender na escola. Além disso, quando certas condições oculares não são tratadas, elas podem resultar em perda permanente da visão.
Isso é comum em muitas áreas da Colômbia onde o tratamento oftalmológico é inexistente. Mas os Leões estão determinados a mudar essa realidade com o Lions KidSight da Colômbia, um programa que teve sucesso nos Estados Unidos - com o nome de Lions KidSight USA - e é bancado pela Fundação de Lions Clubs International (LCIF). O programa examina crianças entre 6 meses e 6 anos, embora se incentive os Leões a examinar crianças até o 12º ano escolar, quando possível. Os Leões testam fatores de risco que possam indicar um problema e, depois, encaminham as crianças ao oftalmologista para uma avaliação mais detalhada, se necessário.
Agora, os Leões estão implementando esse programa em toda a Colômbia, com o objetivo de examinar a visão de seis milhões de crianças.
Os Leões conseguiram um subsídio de US$ 69.022 de LCIF para a compra de 10 aparelhos para exame da visão. O ex-diretor internacional Dr. Ed Cordes, um optometrista aposentado e presidente da Fundação Lions KidSight USA, viajou para a Colômbia para ajudar no treinamento, incluindo visitas a uma escola primária e uma creche. Das 118 crianças examinadas, 20 foram encaminhadas para oftalmologistas. Esteban era uma delas.
Os médicos descobriram que Esteban tinha estrabismo, uma condição na qual olhos desalinhados causam visão dupla. Se não for corrigido, pode levar à ambliopia, um distúrbio no qual um olho falha no desenvolvimento da visão adequada e pode levar à perda permanente da visão. Agora que Esteban está recebendo tratamento, ele consegue ver com mais clareza e não corre mais o risco de perder a visão.
“Foi uma experiência excelente ter profissionais de todas as origens na nossa escola”, disse Inmaculada Solano de Hernández, diretora da Normal Superior La Hacienda. “Eles têm um bom coração e se dedicam ao que fazem. Em nome da nossa comunidade, agradeço com toda a sinceridade”.
Os Leões também querem estabelecer clínicas satélites nas áreas rurais - um enorme desafio que o Dr. Cordes está certo de que eles conseguirão superar. “Havia Leões tão entusiasmados com o programa que se tornou contagiante, e outros se tornaram fortes apoiadores também”, disse o Dr. Cordes.
Em algumas semanas, os Leões com o KidSight da Colômbia examinaram mais de 16.000 crianças. Mais de 1.600 foram encaminhados para tratamento, com os custos cobertos pela Fundación Oftalmológica del Caribe e pelo serviço nacional de saúde da Colômbia.
Com o apoio de LCIF, os Leões da Colômbia fizeram uma frente forte contra a deficiência visual, e impacto deles só aumentará.
LCIF é a entidade concessora de subsídios que capacita os Leões a gerar um impacto maior nas suas comunidades e em todo o mundo. A grande maioria dos fundos que LCIF recebe vêm dos Leões. Cem por cento de cada doação apoia o serviço Leonístico por meio de subsídios e programas de LCIF.
A visão é apenas uma das áreas de causa apoiada por LCIF e pela Campanha 100: LCIF Impulsionando o Serviço. Com o apoio financeiro dos Leões e clubes de todo o mundo, a Campanha 100 está empoderando os Leões para aumentarem o impacto dos serviços na visão, juventude, socorro após catástrofes e trabalhos humanitários, combater a epidemia global do diabetes e fazer progressos importantes em áreas de mais causa, como o câncer infantil, fome e meio ambiente.
Jamie Konigsfeld é a especialista em conteúdo de marketing da Fundação de Lions Clubs International.
