Bien que le coronavirus affecte leur capacité de service, les Lions de Colombie sont déterminés à poursuivre leurs efforts quand cela est possible. Compte tenu des réalisations exceptionnelles de KidSight Colombie avant la pandémie, il est facile de constater que les Lions de Colombie sont bien décidés à poursuivre cette mission.
Les Lions ont obtenu une subvention de 69 022 USD de la LCIF pour acheter dix appareils de dépistage ophtalmologique.
Esteban n'avait jamais passé d’examen ophtalmologique. Les appareils qui l’entouraient l’intimidaient, mais il se sentait en confiance avec les Lions qui les avaient apportés. Il s’est aligné avec ses camarades et a suivi leurs instructions : regarder droit dans la machine et y trouver l’image du petit lapin.
Le monde tel que le connaissait Esteban sur le point de changer.
La plupart des enfants ignorent qu'ils ont un problème de vue. Cette déficience visuelle non détectée, ils peuvent avoir du mal à se débrouiller dans la vie et à apprendre à l'école. De plus, en l’absence de traitement, certaines affections oculaires peuvent entraîner une perte de vision permanente.
Cela est courant dans les nombreuses régions de la Colombie où les soins oculaires sont inexistants. Cependant, les Lions sont déterminés à changer cet état de fait grâce au programme Lions KidSight Colombie, qui a réussi aux États-Unis, sous le nom de Lions KidSight USA, et est soutenu par la Fondation du Lions Clubs International (LCIF). Le programme fait passer des examens à des enfants âgés de six mois à six ans, bien que les Lions soient encouragés à le faire jusqu'à leur douzième année lorsque cela est possible. Les Lions testent les facteurs de risque pouvant indiquer un problème, puis orientent les enfants vers un ophtalmologiste pour une évaluation plus approfondie si nécessaire.
Les Lions sont en train de mettre en œuvre ce programme dans toute la Colombie, dans le but de faire passer des tests de dépistage à six millions d'enfants.
Ils ont obtenu une subvention de 69 022 USD de la LCIF pour l’achat de dix appareils. Le past directeur international Ed Cordes, ophtalmologiste à la retraite et président de la Fondation Lions KidSight USA, s'est rendu en Colombie pour assister la formation du personnel et effectuer des visites dans une école élémentaire et une garderie. Sur cent dix-huit enfants soumis à un dépistage, vingt ont été référés à des ophtalmologistes. Esteban était l'un d'eux.
Les médecins lui ont diagnostiqué un strabisme. Non corrigé, il peut conduire à l'amblyopie, un trouble qui empêche un œil de voir correctement et peut éventuellement entraîner une perte de vision permanente. Maintenant qu'Esteban suit un traitement, il voit mieux et ne risque plus de perdre la vue.
« La présence de spécialistes de tous horizons a été extrêmement bénéfique à notre établissement », explique Inmaculada Solano de Hernández, directrice du lycée Normal Superior La Hacienda. « Ils sont entièrement dévoués à leur mission. Au nom de notre ville, je les remercie sincèrement. »
Les Lions veulent également établir des cliniques satellites dans les zones rurales, un énorme défi que le Dr Cordes est certain qu'ils peuvent relever. « Certains Lions aimaient tellement le programme que leur enthousiasme est devenu contagieux et que d'autres en sont devenus fervents supporters », explique-t-il.
Dans les sept premiers mois, les Lions de KidSight Colombie ont fait passer des tests à près de 25 000 enfants. Parmi eux, plus de 3 000 ont été orientés vers un traitement, les frais en étant couverts par la Fundación Oftalmológica del Caribe (Fondation ophtalmologique des Caraïbes) et le système de santé de Colombie.
Avec le soutien de la LCIF, les Lions de Colombie se battent pour la santé oculaire et l’impact de leur action ne fera que croître.
La LCIF est l’organisme de subventions permettant aux Lions de faire une grande différence dans leur ville comme dans le monde. La grande majorité des fonds de la LCIF provient des Lions. Chaque don est converti à 100 % en service Lion grâce aux subventions et programmes de la LCIF.
La santé oculaire ne représente que l'une des causes de la LCIF et de la Campagne 100 : la puissance du service de la LCIF. Grâce au soutien financier des Lions et des clubs du monde entier, la Campagne 100 donne aux Lions les moyens d’augmenter l’impact de leur action au service de la santé oculaire, de la jeunesse, des secours en cas de catastrophe, des efforts humanitaires et de la lutte contre l'épidémie mondiale de diabète. Elle leur permet également de faire des progrès importants dans les domaines plus récemment adoptés que sont le cancer infantile, la lutte contre la faim et la protection de l'environnement.
Jamie Konigsfeld est la spécialiste marketing de la Fondation du Lions Clubs International.
