Obgleich das Coronavirus (COVID-19) die Hilfsmöglichkeiten aller Lions einschränkt, sind Lions in Kolumbien dennoch entschlossen, sich nach Möglichkeit zu engagieren. Anhand der beeindruckenden Leistungen, die KidSight in Kolumbien vor Beginn der Pandemie erzielten, zeigt sich, dass die kolumbianischen Lions eine klare Mission haben.
Die beteiligten Lions Clubs erhielten von LCIF einen Zuschuss in Höhe von 69.022 US-Dollar, um zehn Sehtestgeräte zu kaufen.
Noch nie hatte Esteban einen Sehtest gemacht. Diese seltsamen Geräte waren völlig neu für ihn, aber die Lions, die sie mitbrachten, gaben ihm ein Gefühl der Sicherheit. Er und seine Schulkameraden stellten sich für den Sehtest auf und befolgten dann einfache Anweisungen: Schau gerade nach vorn und finde den kleinen Hasen vorne am Gerät.
Von da an veränderte sich Estebans Welt von Grund auf.
Viele Kinder wissen gar nicht, dass sie Augenprobleme haben. Aufgrund ihres unentdeckten Sehschadens haben diese Kinder dann möglicherweise Schwierigkeiten, Lebenskompetenzen zu entwickeln und in der Schule mitzuhalten. Ferner können bestimmte unbehandelte Augenkrankheiten zu permanentem Sehverlust führen.
Dies ist in vielen Gebieten Kolumbiens, in denen es keine Augenbehandlungen gibt, weit verbreitet. Lions sind jedoch fest entschlossen, dies mit Lions KidSight Colombia, ein in den USA unter dem Namen Lions KidSight USA bereits erfolgreiches und von der Lions Clubs International Foundation (LCIF) gefördertes Programm, zu verändern. Das Programm untersucht Kinder, die im Alter zwischen sechs Monaten und sechs Jahren sind. Lions werden außerdem ermutigt, wenn möglich Kinder bis zur 12. Klasse zu untersuchen. Die Lions testen auf Risikofaktoren, die auf ein Problem hindeuten und überweisen die Kinder dann zur weiteren Evaluierung an einen Augenarzt.
Dieses Programm wird von Lions nun in ganz Kolumbien umgesetzt. Sehtests für sechs Millionen Kinder sind geplant.
Die beteiligten Lions Clubs erhielten von LCIF einen Zuschuss in Höhe von 69.022 US-Dollar, um zehn Sehtestgeräte zu kaufen. Past Internationaler Direktor Dr. Ed Cordes, pensionierter Augenarzt und Vorsitzender der Lions KidSight USA Foundation, reiste nach Kolumbien, um bei der Schulung mitzuwirken und besuchte u. a. eine Grundschule und eine Tagesstätte. Von den 118 untersuchten Kindern wurden 20 an Augenärzte überwiesen. Esteban war eines dieser Kinder.
Die Ärzte entdeckten, dass Esteban schielte: ein Zustand, bei dem die Fehlstellung der Augen Doppeltsehen verursachen kann. Wenn dies nicht korrigiert wird, kann es zu Amblyopie führen, einer Krankheit, bei der ein Auge kein normales Sehvermögen entwickelt, was möglicherweise zu permanentem Sehverlust führen kann. Jetzt, da Esteban behandelt wird, sieht er viel klarer und es besteht keine Gefahr mehr, dass er seine Sehkraft verliert.
„Es war ein tolles Erlebnis, Fachleute mit verschiedenen Hintergründen an unseren Schulen zu haben“, meint Inmaculada Solano de Hernández, Rektor der Normal Superior La Hacienda. „Sie sind engagiert und leisten hervorragende Arbeit. Ich möchte ihnen im Namen unserer Gemeinschaft ganz herzlich danken.“
Die Lions möchten auch Satellitenkliniken in ländlichen Gegenden gründen — eine enorme Herausforderung, aber Dr. Cordes ist überzeugt, dass dies machbar ist. „Da waren Lions, deren Begeisterung für das Programm so ansteckend war, dass auch andere zu starken Unterstützern wurden“, so Dr. Cordes.
Im Rahmen von KidSight Colombia untersuchten die Lions fast 25.000 Kinder innerhalb der ersten sieben Monate. Über 3.000 erhielten Überweisungen für eine weitere Behandlung, wobei die Kosten von der Fundación Oftalmológica del Caribe (Karibische Ophthalmologische Stiftung) und Kolumbiens staatlichem Gesundheitsdienst bestritten wurden.
Die Lions in Kolumbien haben Sehbehinderungen mit der finanziellen Hilfe von LCIF stark bekämpft und ihr Wirkungsbereich wird noch weiterwachsen.
LCIF ist der für die Zuschussgewährung zuständige Zweig der Vereinigung und ermöglicht es Lions, vor Ort und weltweit mehr Gutes zu tun. Der Großteil der finanziellen Mittel, die LCIF erhält, stammt von Lionsmitgliedern. Hundert Prozent jeder Spende unterstützen die Hilfeleistungen der Lions durch LCIF-Zuschüsse und -Programme.
Sehkraft ist nur eines der Anliegen, die von LCIF und der Campaign 100: LCIF Empowering Service unterstützt werden. Mit der finanziellen Unterstützung der Lions und Clubs weltweit kann die Campaign 100 es Lions ermöglichen, ihre Hilfe im Bereich Sehkraft, Jugend, Katastrophenhilfe und humanitäre Initiativen zu erweitern, die globale Diabetes-Epidemie zu bekämpfen und wichtige Fortschritte in erweiterten Bereichen wie Kinderkrebs, Hunger und Umwelt zu erzielen.
Jamie Konigsfeld ist Marketing Content Specialist bei Lions Clubs International Foundation.
